乾清宮中一片沈寂。

底下一幹內閣大臣面面相覷，皆是難以掩飾心中的震驚之意。

他們早就知道，天子十分重視數算和格物二科，卻只當是天子年少輕狂，縱容他胡鬧罷了，卻不曾想，天子竟重視到了這個程度。

天子的這番話其實有兩個意思，其一就是關於群臣擔心優秀的人才會被數算一科吸收走的狀況，天子的態度很明確，你們也太高看自己了！

就算是你們願意過來，沒有過人的數算本領，天子還不會收呢！

其次就是關於選官的問題，司農寺也罷了，終歸不過是寺監級別的衙門，雖然深受天子看重，但是還不至於讓內閣的一幫大佬瞧得上。

但是詹事府就不同了。

這些日子以來，諸大臣為了詹事府的籌建，上了不少奏疏，天子支持的力度也很大，但是唯獨對於最關鍵的人選問題，卻是始終避而不談。

加上如今恩科將近，一眾大臣的註意力也慢慢的轉到了恩科之上，所以並沒有在這件事情上細細追究。

卻不料天子竟然在這個時候提出來了！

如果要說大明朝最高的衙門，莫過於內閣，但是若是要數最具含金量和前途的衙門，絕對要數詹事府了。

在這方面，就連翰林院都有所不及，要知道，翰林院每年要招進來數十名庶吉士，但是這些庶吉士至少要待上五年才能有流轉的機會，而且不是人人都有的，即便入了翰林院，能夠到部院轉遷的幾率也是三分之一左右，能夠到達高位的人都是少之又少，位列七卿，進入內閣的幾率更是小之又小。

這層層篩選，士子們本就是在搏那萬中無一的概率，所以縱然是翰林院的清流華選，也只是比其他的人多了一點優勢而已，登頂之路依舊艱難無比。

但是詹事府就不同了，詹事府的作用，就是輔佐太子處理日常政務，教導太子學習，也是太子未來登基之後的班底，但從這一點上來說，詹事府基本上就代表著光明的前途，所以對於年輕的官員來說，能夠進入詹事府，絕對是夢寐以求的事情。

而詹事府之所以沒有翰林院出名，是因為它實在是太看個人機緣了，詹事府和其他的衙門不同，並非常設的衙門，如果儲位未定，詹事府就只是虛職，通常由翰林院編修兼任。

尤其是在大明朝，這幾代皇帝立儲都不按套路出牌，所以想要進入詹事府，很大程度上更重要的是一個人的運氣。

可見這次機會的珍稀之處，也就能夠理解，為什麽一幫朝堂大佬都不惜撕破臉面，放下身段，四處奔走為了詹事府的人選而奔忙了。

而且更重要的一點是，詹事府和一般衙門不同，它和內閣一般屬於附屬衙門，內閣服務於皇帝，詹事府服務於太子。

所以在詹事府的任命上，並不能完全按照吏部的銓選流程，而更大程度上要依靠主君的個人意願，畢竟這以後是主君的班底。

就算是強行塞進去，得罪了主君，一樣沒什麽好果子吃！

當初今上被立為太子的時候，詹事府的所有人選，幾乎都是由今上一個一個自己敲定的，旁人根本插不上任何手。

如今世事變幻，當初的太子已經變成了如今的陛下，而如今的太子還是一個剛滿三個月的奶娃娃，自然不可能如當初一般自己挑選人選。

但是即便太子不能親自動手，也輪不上大臣們做主，這詹事府到底誰人能進，最終還是要看今上的意思！

這是名正言順的事情，今上如果想要將一個人打出詹事府的名單，甚至連理由都不用，和一般的官員升遷黜落大大不同……

而詹事府的機會，顯然對於官員和士子們的誘惑是致命的，畢竟考中了進士，也未必就真的能夠進入翰林院，而進了翰林院，也未必能夠殺出重圍成為朝中重臣，但是詹事府卻是一步登天的路，為何不去搏一搏呢？

所以當朱常洛祭出這個大殺器之後，原本還有反對之意的一幹大臣，都瞬間噓了聲，閉口不言。

甚至內心當中還盤算著，自己要不要趕快回去找一找，自己的族中有沒有精於數算之輩，讓他們趕緊去將數算一科報考上去，這可是千載難逢的機會！

要是真的能被選入詹事府，可比什麽進士要有前途的多了。

“好，諸位愛卿沒有其他的異議的話，就照此辦理吧！另外，朕沒記錯的話，蘇州府的稅賦改制一事，如今也該收尾了吧！情況如何？”

朱常洛一笑，卻是點了點頭道。

其實所謂朝政，就是胡蘿蔔加大棒，一味的用君主的權威去彈壓，只會適得其反，所謂堵不如疏，與其讓朱常洛逼著他們去報考數算和格物兩科，倒不如給予足夠豐厚的獎勵，有了這層激勵在，不用朱常洛說，士子們也自然會紛紛趨之若鶩。

“回稟陛下，此事進展順利，欽差汪應蛟前日遞上了奏疏，言道此次折銀征收稅賦，在蘇州府境內十分受歡迎，雖有不法商販借機牟利，但是在蘇州知府韓爌大人的竭力維持下，調動了大批的銀兩和糧食用來應急，加之以常平倉大舉平價購入糧食，總算是沒有鬧出大亂子，如今稅銀已經基本征收完畢，初步統計在一百三十萬兩左右，比諸往年增加了將近四十萬兩左右，常平倉平抑糧價所用銀兩八十餘萬兩，收入糧食三百二十萬石，這些糧食，足可應對兩次以上的大災之年了……”

說起此事，在場眾大臣的臉色微微有些覆雜，說話的卻是首輔王錫爵。

覆雜是因為，在稅賦改革一事上，在場的大多數朝臣當初都是持反對態度的，但是事實上，將糧食折為銀兩征收之後，達到的效果卻是遠遠出乎所有人意料的。

要知道，往年蘇州府的稅賦是以糧食來論，也不過三百萬石左右，而這一次僅常平倉收入的糧食，就超出了這個數字。

而所花費的銀兩，卻還沒有收上來的銀兩要多，這可謂是狠狠的在一眾大臣的臉上扇了一巴掌。

但是與此同時，蘇州府的例子，似乎也證明了一些東西，當初張江陵的改革，未必就是錯的。

至少在現在這個時候，它應該說是很合適的，蘇州府就是一個例子，一次大規模的改革，讓蘇州府的歲入提高了將近一半以上，如果這個數字擴大到全國呢？

整個朝廷的歲入是否也能夠提高一半？

想起此事，群臣的心中就不由得有些心猿意馬起來，這可是能夠流芳千古的事情啊！

“好，待得此番恩科過後，朕必將親自為汪愛卿和韓愛卿慶功！”

朱常洛也是大大的松了一口氣，朗聲說道。

雖然說蘇州府的事情他一直都沒有放松過，但是畢竟朝政繁忙，他又天高皇帝遠的，不可能事事都管著。

而這個時候，就體現出欽差的能力了，這個由韓爌舉薦的汪應蛟，果然是有一手的，配合韓爌軟硬兼施，平抑物價，解決了各種難題，最終給他交出了一份幾乎完美的答卷，也算是不負他當初對於韓爌的一番信任了。

“陛下英明！”

議完了事情，群臣也就各自告退了，不過讓朱常洛有些意外的是，老首輔卻是留了下來……

“元輔，可還有事？”

朱常洛皺了皺眉頭，輕聲開口問道。

按理來說，現在無論是朝政還是邊關，都是一副大好的景象，但是不知為何，朱常洛卻總感覺到有一塊大石頭壓在心上一樣，尤其是看到王錫爵平靜的神色的時候，朱常洛更是本能的感覺到有一絲不對……

“陛下，老臣請辭！”

老首輔的臉色平靜如水，帶著一貫波瀾不驚的笑容，拱了拱手，行了個大禮，道。

朱常洛的心一下子沈了下去。

“這……元輔，到底是怎麽回事，是朕有何處做的不妥當嗎？請元輔直言，朕定當自省！”

望著王錫爵認真的眼神，朱常洛就知道他並非是在玩笑，說話之間都多了幾分生澀之感。

“陛下做的很好，未曾辜負先帝的重望，老臣也相信，陛下定當是我大明朝最出色的賢君！”

似乎是下定了什麽決心，老首輔的神色反而變得灑脫了許多，說話之間也少了幾分顧及，像是剛剛的這句話，若是傳到外朝去，必定會被詬病對歷代先帝不敬，但是此刻老首輔卻是坦坦蕩蕩，毫不諱言。

“那元輔……”

朱常洛壓下心中的不安，強迫自己鎮定下來，等著老首輔給他一個解釋。

“其實早在兩個月前，老臣就該離朝而去了！”

王錫爵的口氣淡然，帶著一絲緬懷。

不過這句話，卻讓朱常洛心中多了幾分愧疚，因為他知道，老首輔說的是承天門一事……

倒是王錫爵笑了笑，道。

“陛下不必為老臣掛心，老臣今年已經七十有三，一生宦海沈浮，曾有過年少輕狂之時，亦曾有過畏縮不前之時，蒙先帝不棄，委臣以元輔重任，臣兢兢業業，不敢有絲毫懈怠之時，後先帝龍馭賓天，陛下登極，先帝托臣以輔政大任，臣更是如履薄冰，不過所幸者，臣能夠得見陛下英明神武，才智胸懷遠超歷代先帝，臣雖有心追隨陛下為我大明社稷出力，然則年歲已大，力有不逮，望陛下體恤，準臣致仕！”

王錫爵說的坦蕩，朱常洛卻是心中一陣不忍。

雖然說他平日裏老是坑這位老首輔，但是相交多年，朱常洛的心裏清楚，如果大明朝還有一位風骨之臣的話，那一定就是老首輔了，他之所以每一次都能讓老首輔妥協，是因為這位老大人的心中，是真正的胸懷天下，只要是對大明社稷有益之事，哪怕知道是坑，老大人也不會躲。

但是仔細想來，他畢竟已經老了，這些年下來，臉上的皺紋越來越多，兩鬢也由斑白變成了全白，身子骨更是越來越不濟了，但即便如此，他還是始終維持著自己的風骨，對於自己所堅持的事情，絕對毫不妥協。

朱常洛有時候會想，這個朝堂上若是真的沒了老首輔，恐怕滿朝上下，都找不出一個真正意義上的文臣了。

“元輔，朝堂需要您繼續坐鎮，朕年紀尚輕，也需要您時時提點！為朝廷計，還請元輔……”

不得已之下，朱常洛還是用起了老套路，老首輔掛心朝局，只要將朝廷社稷擺出來，他是絕不會就這麽撒手而去的。

只是這一次，朱常洛卻失手了，話剛說了一半，王錫爵就搖了搖頭打斷了他。

“陛下此言錯了！”

應該說，這是王錫爵頭一次正面反駁朱常洛的話，以至於他一時之間都有些沒有反應過來，嘆了口氣，老首輔開口道。

“陛下體恤老臣，老臣自然感激天恩浩蕩，然則若為朝廷計，臣之所去，才是為朝廷好！臣知道，陛下心有雄圖，放眼天下，自登基以來，陛下所作所為無不昭示著這一點，朝廷乃是大明之核心，所以陛下一開始就將重心放在了朝廷，放在了吏治之上，唯有一個足夠清明有力的朝局，才能幫助陛下實現心中的宏願，這一點，陛下和老臣都心知肚明……”

話至此處，王錫爵的眼神忽的變得落寞起來，不過瞧見朱常洛年輕的面龐，臉上有浮現了一絲希望，道。

“老臣老了，這朝堂之上的大臣們，也都老了，先帝托政於吾等，是希望吾等能為陛下保駕護航，但是如今陛下已然能夠獨當一面，我們這些老臣，便會成為陛下的阻礙，整改吏治，歷來是自上而下，但是陛下卻反其道而行之，令其變得無比艱難，所為者，無非是體恤吾等老臣，全君臣之義，臣心中無比感激，然為朝廷計，還請陛下準臣致仕！”

朱常洛被說的啞口無言，他終於體會到了，什麽叫做以子之矛攻子之盾。

自己拿朝廷社稷來要挾老首輔，卻終於栽在了這四個字上，的確，想要推行自己心中的想法，首先要有的，就是一個具有執行力的朝堂，這也是一朝天子一朝臣的道理。

王錫爵這些老臣，固然聲望極高，但是他們若是和自己意見相左，也是很麻煩的事情，要知道，王錫爵乃是先帝舊臣的領袖人物，他只要在一天，朱常洛就難以對這些老臣動手，所以說老首輔此舉其實放棄了自己的官位，來成全這個新的朝廷！

所謂大忠大節，不外如是！

朱常洛心中各種情緒翻騰，半晌，方才重重的嘆了口氣，道。

“便依元輔之意，不過如今朝中諸輩資歷尚輕，能有元輔之才德節氣者，更是難得，元輔若去，內閣該由何人負責？”

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